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Experimento 9: Factores del aprendizaje en el control del estimulo
Los factores del estímulo y de la respuesta son los puntos de partida para el control del estímulo. Aun cuando el hecho de que ciertos estímulos puedan ser percibidos no asegura que estos llegaran a controlar la conducta.
Que ciertos estímulos lleguen o no a controlar la conducta con frecuencia depende de lo que ha aprendido el organismo acerca de esos estímulos, y no solo de si esos estímulos pueden detectarse. La sugerencia de que la experiencia con los estímulos puede determinar la medida en que estos llegan a controlar la conducta, tuvo su origen en los esfuerzos por explicar el fenómeno de la GENERALIZACION del estímulo.
(La generalización del estímulo se refiere al hecho de que una respuesta condicionada con un estímulo ocurrirá también cuando se presenten otros estímulos similares a la señal original.)
Pavlov sugirió que la generalización del estímulo ocurre a partir de que el aprendizaje sobre un EC se transfiere a otros estímulos consecuencia de la semejanza física de esos estímulos de prueba con el EC original.
Lashley y Wade, rechazan la idea de que la generalización del estímulo refleja la transferencia del aprendizaje. Ellos sostenían que la generalización del estímulo refleja más bien la AUSENCIA de aprendizaje. Propusieron que la generalización del estímulo ocurre si los organismos no han aprendido a distinguir las diferencias entre los estímulos. Propusieron además que los animales tienen que aprender a tratar los estímulos como si fueran diferentes entre sí. De tal forma, estos investigadores a diferencia de Pavlov consideraban que la forma del gradiente de generalización del estímulo es determinada principalmente por las experiencias previas aprendidas más que por las propiedades físicas de los estímulos probados.
Entrenamiento de discriminación por el estímulo.
Lashley y Wade estaban más cerca de la verdad que Pavlov. Numerosos estímulos han demostrado que el control del estímulo puede ser modificado de manera considerable por las experiencias de aprendizaje. Es posible que el procedimiento más poderoso para poner la conducta bajo el control de un estímulo sea el entrenamiento de discriminación del estímulo. Este puede efectuarse con procedimientos de condicionamiento clásico o instrumental.
Experimento ejemplo:
Entrenamiento discriminativo en el condicionamiento palpebral. Los estímulos condicionados eran un tono grave (-2000 ciclos) y un tono agudo (-8000 ciclos). Cada sesión constaba de 100 ensayos: en la mitad de los ensayos, uno de los tonos (A+) se emparejaba con el EI. En los ensayos restantes el otro tono (B-) se presentaba sin el estímulo incondicionado.
La respuesta condicionada que se desarrolla ante (A+) al principio se generaliza a B-, pero con el entrenamiento adicional la respuesta ante B- disminuye y se hace evidente una clara discriminación. Es como si al principio los participantes confundieran A+ y B-, pero que al continuar el entrenamiento llegaran a distinguirlos.
El entrenamiento de discriminación del estímulo también puede realizarse con procedimientos de condicionamiento instrumental.
Tomemos el ejemplo de los niños con el semáforo. Al principio un niño puede tratar de cruzar la calle lo mismo ante la luz verde (E+) que ante la luz roja (E-). Pero a medida que avanza el entrenamiento la respuesta en presencia del E+ persiste y la respuesta ante el E- disminuye. El surgimiento de una mayor respuesta ante el E+ que ante el E- indica una RESPUESTA DIFERENCIAL ante ellos. Por consiguiente, el procedimiento de discriminación del estímulo establece el control para los estímulos que señalan cuando está disponible el reforzamiento y cuando no.
En los procedimientos de discriminación descritos hasta ahora, los estímulos reforzados y no reforzados (E+ y E-) se presentaban en ensayos separados. El entrenamiento discriminativo también puede llevarse a cabo presentando los estímulos al mismo tiempo. Dicho procedimiento de discriminación simultánea permite que el sujeto haga una comparación directa entre E+ y E-, lo que facilita el entrenamiento discriminativo.
Un procedimiento de condicionamiento instrumental en que la respuesta se refuerza en presencia de un estímulo (el E+), pero no en presencia de otra señal (el E-) es un caso especial del programa de reforzamiento múltiple. En dicho programa, diferentes programas de reforzamiento están en vigor durante la presencia de estímulos diferentes.
La discriminación del estímulo y los programas múltiples son comunes fuera del laboratorio. Casi todos los programas de reforzamiento que existen fuera del laboratorio solo están en efecto en presencia de estímulos particulares. Las actividades cotidianas por lo general implican el paso de una situación a otra y cada situación tiene su propio programa de reforzamiento.
Efectos del entrenamiento discriminativo en el control del estímulo
El entrenamiento discriminativo pone a la respuesta instrumental bajo el control del E+ y el E-.
¿Qué tan preciso es el control que adquiere E+ sobre la conducta instrumental y que factores determinan a precisión del control por el estímulo que se consigue? Para responder a estas preguntas se debe averiguar qué tan agudo es el gradiente de generalización cuando se prueba a los participantes con estímulos que varían sistemáticamente del E+. Otra pregunta importante es ¿qué aspectos del procedimiento de entrenamiento discriminativo es responsable del tipo de gradiente de generalización que se obtiene?
[EXPERIMENTO DE LAS PALOMAS DE JENKINS Y HARRISON] pág. 276
Al completar los tres diferentes procedimientos de entrenamiento, se probó en cada grupo el picoteo en presencia de tonos de varias frecuencias para ver la precisión con la que el picoteo era controlado por la frecuencia del tono.
El experimento de Jenkins y Harrison dio lugar a dos principios importantes: primero, demostraron que el entrenamiento discriminativo incrementa el control por el estímulo de la conducta instrumental y segundo, es más probable que una dimensión particular del estímulo (como la frecuencia tonal) adquiera el control sobre la respuesta si el E+ y el E- difieren a lo largo de esa dimensión del estímulo.
Variedad de posibles estímulos discriminativos
Los procedimientos discriminativos pueden utilizarse para poner la conducta instrumental de un organismo bajo el control de varios tipos diferentes de estímulo. Se ha demostrado que diferentes especies son capaces de discriminar entre distintos tipos de música.
Los investigadores también se han interesado en estudiar si los animales pueden detectar las sensaciones internas creadas por una droga o por la abstinencia de una droga psicoactiva. Las sensaciones internas producidas por una droga psicoactiva (u otra manipulación fisiológica como la privación de alimento) se denominan señales interoperceptivas. La detección de las señales interoperceptivas asociadas con la abstinencia de una droga y el control del estímulo que pueden ejercer dichas señales son componentes destacados de las teorías modernas de la adicción a las drogas. Dichas teorías han obtenido un apoyo importante en la investigación en el laboratorio sobre el control que ejercen en la conducta instrumental las señales interoperceptivas producidas por la droga.
El hecho de que los procedimientos de discriminación puedan usarse para poner la conducta bajo el control de una amplia variedad de estímulos, los convierte en herramientas poderosas para investigar la manera en que los animales procesan la información.
¿Qué se aprende en un entrenamiento discriminativo?
denomina discriminación intradimensional. Las discriminaciones intradimensionales son de particular interés, pues están relacionadas con el tema del desempeño experto, el cual por lo general, implica hacer distinciones sutiles. Distinguir estímulos que difieren en una sola característica es más difícil que distinguir estímulos que difieren en muchos aspectos.
Entre menos rasgos distintivos existan entre dos estímulos, más difícil será diferenciarlos y mayor experiencia se requiere para hacer la distinción. La discriminación intradimensional requiere que se detecte una sola característica distintiva entre E+ y E- y por ende es una forma de desempeño experto.
Las discriminaciones intradimensionales son interesantes, pues pueden producir un fenómeno contraintuitivo conocido como efecto de cambio de pico, el cual fue demostrado en un famoso experimento de HANSON. Hanson examinaba los efectos del entrenamiento de discriminación intradimensional en la medida en que diferentes colores controlaban la conducta de picoteo en palomas.
Todos los participantes habían sido reforzados por picotear en presencia de una longitud de onda de 550 nm. (E+)
Un grupo recibió un entrenamiento discriminativo en el cual el E- era un color con una longitud de onda de 590 nanómetros. Para otro grupo la longitud de onda del E- era de 555nm. El desempeño de esas palomas se comparó con la conducta de un grupo de control que no había recibido entrenamiento discriminatorio, pero que también había sido reforzado por picotear en presencia del estímulo de 550nm.
El grupo control que no recibió entrenamiento discriminativo : respondieron más al E+ y lo hicieron progresivamente menos a medida que el color de los estímulos de prueba se alejaba del color E+.
Después del entrenamiento para las palomas de 590: respondieron a una tasa elevada ante el color de 550 nm (E+). Sin embargo, mostraron una generalización mucho mayor de la respuesta de picoteo ante el color de 540nm. De hecho, su tasa de respuesta fue un poco mayor ante el color de 540 que ante el E+ original de 550 nm.
Este cambio en que el pico de respuestas se alejaba del E+ original fue incluso más notable posterior al entrenamiento discriminativo en que el E- era de color 555 nm. Esas aves mostraron tasas de respuesta mucho más bajas ante colores con una longitud de onda de 540 y 530 nm.
Por consiguiente las tasas más altas de picoteo se dieron ante estímulos que no se habían presentado siquiera durante el entrenamiento original.
El alejamiento del punto más alto del gradiente de generalización respecto al E+ original se denomina efecto de cambio de pico.
Características de este fenómeno:
- El efecto de cambio de pico es resultado del entrenamiento de discriminación intradimensional (el grupo control no mostro el efecto de cambio de pico).
- El efecto de cambio de pico fue una función de la semejanza del E- con el E+ usado en el entrenamiento discriminativo.
Explicación de Spence del cambio de pico
El efecto de cambio de pico es sorprendente, ya que demuestra que el E+ no es por fuerza el que provoca la tasa de respuestas más alta. ¿A qué se debe esto? Spence sugirió que los gradientes excitatorio e inhibitorio pueden producir el fenómeno de cambio de pico.
Spence suponía que el entrenamiento de discriminación intradimensional produce gradientes de generalización excitatoria centrados, respectivamente alrededor de E+ y de E-. No obstante dado que en las
tareas de discriminación intradimensional E+ y E- son similares habrá traslape en los gradiente de generalización de la excitación y la inhibición. Además, el grado de traslape dependerá de la medida de semejanza entre E+ y E-. Con base a ello, la inhibición generalizada de E- suprimirá la respuesta a E+, lo que tendrá como resultado un efecto de cambio de pico. Si E- es muy cercano a E+, lo que tendrá como resultado un efecto mayor de cambio de pico, justo como encontró Hanson.
Explicaciones alternativas al cambio de pico
¿Vemos los estímulos en términos de sus propiedades individuales y absolutas o los vemos en términos de su relación con otros estímulos que experimentamos?
El modelo de Spence sobre el aprendizaje discriminativo es un modelo de aprendizaje absoluto del estímulo; predice la conducta a partir de las propiedades excitatorias netas de los estímulos individuales. El enfoque alternativo supone que los organismos aprender a responder a un estímulo con base en la relación de ese estimulo con otras señales del entorno.
Entrenamiento de equivalencia del estímulo
El entrenamiento discriminativo incrementa de modo notable el control de la conducta por el estímulo; limita la generalización de la conducta de E+ a otras señales, e incrementa lo agudo de los gradientes de generalización. ¿Se puede dar el efecto opuesto?
En un procedimiento discriminativo, los estímulos son tratados de manera diferente y tienen consecuencias diferentes. Un estímulo es asociado con reforzamiento mientras que el otro no lo es. Este trato o importancia diferencial del estímulo lleva a los organismos a responder, de manera distinta, ante cada uno. ¿Llevaría ese procedimiento a los organismos a responder ante los estímulos como si fuesen similares o equivalentes? La respuesta parece ser afirmativa. Así como el entrenamiento de equivalencia da lugar a una respuesta diferencial, el entrenamiento de equivalencia fomenta una respuesta generalizada. Se dispone de diversos métodos para promover la generalización en lugar de la discriminación entre estímulos. La estrategia básica, consiste en reforzar la misma respuesta en presencia de otras que sean iguales.
Los investigadores también han explorado la posibilidad de establecer la equivalencia el estímulo entre dos estímulos diferentes vinculando cada una de las distintas señales con un tercer evento común.
En un ejemplo se establece la equivalencia asociando dos estímulos físicamente diferentes con un reforzador común. En este caso, la clase equivalente tenía dos miembros (el ruido y el clic). El factor crucial es asociar todos los elementos de un grupo de estímulos con un evento común el cual puede ser un reforzador, una respuesta común o un efecto de estímulo común.
La idea básica es que el emparejamiento de diferentes estímulos con el mismo resultados sea crear equivalencia funcional entre esos estímulos, lo que tiene como resultado que los sujetos llegan a responder de manera similar a todas las señales de la clase de equivalencia.
Se dice que existe una equivalencia de clase si sus elementos poseen tres propiedades matemáticas:
- Reflexividad o igualdad: se refiere a la relación A= A, B=B, C=C
- Simetría: A->B ; B->A
- Transitividad: A->B, B->C ; A->C
Es probable que la capacidad para formar equivalencias de clase sea uno de los componentes o prerrequisitos de la habilidad verbal, pero todavía queda mucho por descubrir acerca de la forma en que dicho aprendizaje contribuye a los repertorios verbales complejos.
