TEMA 33. PROTECCIÓN DIPLOMÁTICA
1. CONCEPTO Y FUNCIÓN DE LA PROTECCIÓN DIPLOMÁTICA
Los particulares -salvo excepciones previstas convencionalmente- carecen de ius standi ante
los tribunales internacionales, es decir, no pueden presentar reclamaciones contra un Estado
extranjero ante un tribunal internacional.
La protección diplomática es una “ingeniosa construcción jurídica” que ha venido a suplir
esta dificultad dado que permite a los Estados del que son nacionales los particulares que
han sido objeto de un trato contrario al Derecho internacional asumir la reclamación de
dichos nacionales y exigir la responsabilidad del Estado que ha incumplido sus obligaciones.
Las normas que regulan la protección diplomática tienen una naturaleza esencialmente
consuetudinaria y han sido desarrolladas y precisadas por la práctica internacional y la
jurisprudencia de los tribunales internacionales.
La Comisión de Derecho Internacional ha definido la protección diplomática como:
“La invocación por un Estado, mediante la acción diplomática o por otros medios de
solución pacífica, de la responsabilidad de otro Estado por el perjuicio causado por un
hecho internacionalmente ilícito de ese Estado a una persona natural o jurídica que es un
nacional del primer Estado, con miras a hacer efectiva esa responsabilidad”
La protección diplomática es un derecho del Estado y no del particular. En cuanto
derecho propio del Estado, la protección diplomática es un derecho que el Estado, a menos
que existan disposiciones de Derecho interno que dispongan otra cosa, ejerce
discrecionalmente.
Por tratarse de un derecho del Estado, se ha considerado que carecían de validez las
estipulaciones contenidas en contratos entre un Estado y extranjeros en los que éstos se
comprometían a renunciar a la protección diplomática de su respectivo Estado en caso de
litigio, estipulaciones que se conocen con el nombre de “cláusula Calvo” en atención a
los planteamientos del jurista argentino Carlos Calvo, preocupado por que la protección
diplomática no se convirtiera en una ocasión, como desgraciadamente sucedía con
frecuencia, de intervencionismo de países poderosos en detrimento de la soberanía de los
más débiles.
La denominada cláusula Calvo ha sido formulada de modos diversos, la jurisprudencia
internacional no es tajante respecto a su nulidad y, en algunos casos, se ha considerado
que equivalía a una mención que venía a reforzar el requisito del agotamiento previo de los
recursos internos antes de proceder a una reclamación internacional.
Los elementos que caracterizan la protección diplomática son:
1. El Estado hace suya, es decir, asume como propia la defensa en el plano internacional
de la reclamación de un particular.
2. El Estado que ejerce la protección diplomática ha de ser el Estado de la nacionalidad
del particular.
