LETTERATURA ITALIANA CONTEMPORANEA
CARLO EMILIO GADDA
Biografia
È stato un poeta e scrittore italiano, ritenuto uno dei principali intellettuali del 900. Nato a Milano il 14 novembre del
1893 da famiglia delle media borghesia lombarda, vive un’infanzia tormentata a causa del conflittuale rapporto con
la madre, da cui riceve un’educazione severa e anaffettiva. Dopo la maturità classica nel 1912 rinuncia alla vocazione
letteraria per iscriversi, su volontà della madre, alla facoltà di ingegneria.
Da convinto interventista quale è, sostiene l’entrata in guerra dell’Italia contro l’Austria Ungheria. Allo scoppio della
Grande Guerra lascia gli studi per arruolarsi volontario e parte alla volta del fronte alpino. Tuttavia presto
l’esperienza bellica smentirà gli entusiasmi interventisti e si rivelerà una profonda delusione, cosa che porterà Gadda
a liberarsi dalla fascinazione fascista. In seguito alla disfatta di Caporetto viene fatto prigioniero e deportato a Celle,
nei pressi di Hannover, dove nella baracca 15c (soprannominata la baracca dei poeti) stringe un saldo rapporto di
amicizia con i colleghi Bonaventura Tecchi, Camillo Corsanego e Ugo Betti.
È in questi anni che Gadda si avvicina alla scrittura e tiene un minuzioso diario, il quale sarà dato in stampa solo 40
anni dopo, nel 1955, sotto il titolo di Giornale di guerra e di prigionia, in una versione non integrale riguardante
l’arco temporale compreso tra l’agosto 1915 e il dicembre 1919, cui seguiranno delle aggiunte nel 1965. Solo dopo la
sua morte sarà pubblicata anche la parte relativa a Caporetto e alla prigionia. Si tratta di una denuncia forte e amara
alla condotta di guerra e al degrado psicofisico cui sono sottoposti i soldati durante l’esperienza bellica. L'opera
gaddiana presenta alcuni dei temi che diventeranno fondamento delle maggiori: l'orrore della guerra, il disprezzo
delle gerarchie, il disordine oggettivo del reale, l'affetto dell'autore nei confronti del fratello.
Al rientro in Italia nel gennaio del 1919 riceve la notizia della morte, in un incidente di guerra, dell'amato fratello
Enrico, "la parte migliore e più cara di me stesso", come annota nel Giornale. L’esperienza della guerra e la
conseguente prigionia, unite alla perdita del fratello e al difficile rapporto con la madre, saranno gli aspetti che più
segneranno la sua esistenza.
Conseguita la laurea in ingegneria elettrotecnica, per 20 anni tra il 1920 e il 1940 si dedica alla professione di
ingegnere sia in Italia che all’estero. Ingegnere di professione, parallelamente coltiva interessi lirici, poetici,
filosofici e letterari, scrive testi saggistici e narrativi (come i saggi Apologia manzoniana e Meditazione milanese, il
Racconto italiano di ignoto del 900 e il romanzo La meccanica), collabora con autorevoli riviste del tempo.
È solo nel 1924 che decide di assecondare le proprie attitudini iscrivendosi alla facoltà di Filosofia di Milano, senza
tuttavia conseguire la laurea, pur avendo sostenuto gli esami richiesti.
Partecipa inoltre al Premio Mondadori del 1924, in cui si richiede la stesura di un romanzo inedito. Tra la giuria,
Giuseppe Antonio Borgese il quale invita gli scrittori italiani ad abbandonare lirismi e classicismi a favore del
romanzo, il nuovo genere dominante della cultura occidentale, e ad abbracciare le nuove istanze moderniste. Fin dai
paragrafi introduttivi di quello che sarò il suo Racconto italiano di ignoto del novecento svela una concezione del
tutto originale del processo inventivo, che alle fasi creative affianca riflessioni tecniche e progettuali, come la scelta
del punto di vista narrativo interno o esterno.
Nel 1926 inizia la sua collaborazione con la rivista fiorentina Solaria, presto sottoposta al controllo del regime, in cui
fa il suo esordio nel 1927 con la pubblicazione del saggio Apologia Manzoniana.
Nel 1936 muore la madre Adele Lehr, con la quale Gadda intratteneva un rapporto conflittuale. È in seguito al
decesso di quest’ultima e in relazione alla scelta di vendere la casa paterna in Brianza che lo scrittore inizia a
stendere i primi abbozzi del romanzo La cognizione del dolore, i cui capitoli saranno pubblicati tra il 1938 e il 1941
sulla rivista Letteratura, in una versione incompleta. Il romanzo sarà pubblicato in volume nel 1963. Per l’edizione
definitiva bisognerà attendere il 1971, anche questa versione ritenuta dai più incompleta.
Nel 1940 si trasferisce a Firenze dedicandosi tempo pieno alla scrittura, dove raccoglie le collaborazioni editoriali nei
volumi Le meraviglie d’Italia e Gli anni, pubblica i racconti milanesi dell’Adalgisa, le Novelle del Ducato in fiamme, i
romanzi La cognizione del dolore e Quer pasticciaccio brutto de via Merulana.
Nel 1950, date le difficili condizioni economiche in cui si ritrova, lo scrittore si vede costretto a tornare a Roma dove
inizia una lunga collaborazione con i programmi radiofonici della Rai, cosa che gli procura una certa fama e
l’interesse da parte dei media e delle più prestigiose case editrici.
Gadda muore il 21 maggio del 1973 a Roma, dove è sepolto presso il Cimitero Acattolico.
Lingua, stile e ideologia
Realtà come caos
Figura pienamente novecentesca, Gadda si fa testimone della crisi novecentesca nel rapporto tra io e realtà
aderendo al relativismo filosofico proprio di questi anni. La sua poetica si distingue per la singolare concezione del
