++** la globalización ha hecho que el planeta sea más igualitario. A medida que la comunicación se hace más barata y el transporte se acelera, los países en desarrollo han cerrado la brecha con sus contrapartes del mundo rico. Pero dentro de muchas economías en desarrollo, la historia es menos optimista: la desigualdad ha empeorado. La teoría básica predice que la desigualdad disminuye cuando los países en desarrollo ingresan a los mercados mundiales. La teoría de la ventaja comparativa se encuentra en cada libro de texto introductorio. Dice que los países pobres producen bienes que requieren grandes cantidades de mano de obra no calificada. Los países ricos se centran en cosas que requieren trabajadores calificados. Tailandia es un gran exportador de arroz, por ejemplo, mientras que Estados Unidos es el mayor exportador mundial de servicios financieros. Como el crecimiento del comercio mundial, según la teoría, los trabajadores no calificados en los países pobres tienen una gran demanda; los trabajadores calificados en esos mismos países son menos codiciados. Con más empleadores clamando por sus servicios, los trabajadores no calificados en los países en desarrollo obtienen aumentos salariales, mientras que sus contrapartes calificados no. El resultado es que cae la desigualdad. Pero la alta desigualdad que se ve hoy en los países pobres está provocando nuevas teorías. Uno enfatiza la subcontratación, cuando los países ricos trasladan partes del proceso de producción a países pobres. Contrariamente a la creencia popular, las multinacionales en los países pobres a menudo emplean trabajadores calificados y pagan salarios altos. Un informe de la OCDE encontró que los salarios promedio pagados por las multinacionales extranjeras son 40% más altos que los salarios pagados por las empresas locales. Lo que es más, esos trabajadores calificados a menudo trabajan con gerentes de países ricos, o pueden tener que cumplir con los plazos de una empresa eficiente en el mundo rico. Eso puede aumentar su productividad. Una mayor productividad significa que pueden exigir salarios aún más altos. Por el contrario, los trabajadores no calificados, o los pobres en las zonas rurales, tienden a no tener esas oportunidades. Su productividad no aumenta. Por estas razones, la globalización puede aumentar los salarios de los trabajadores calificados, al tiempo que afecta los de los no calificados. El resultado es que aumenta la desigualdad. Otras teorías económicas intentan explicar por qué la desigualdad en los países en desarrollo ha alcanzado tales alturas. Un premio Nobel, Simon Kuznets, argumentó que la creciente desigualdad era inevitable en las primeras etapas de desarrollo. Calculó que aquellos que tenían un poco de dinero para comenzar podrían ver grandes ganancias de la inversión y, por lo tanto, podrían beneficiarse del crecimiento, mientras que aquellos que no tenían nada permanecerían arraigados en la pobreza. Solo con el desarrollo económico y las demandas de redistribución caería la desigualdad. De hecho, la evidencia reciente sugiere que el crecimiento de la desigualdad en los países en desarrollo puede haberse desacelerado, lo que generará nuevas preguntas para los economistas. Pero tal como están las cosas, la globalización puede tener dificultades para promover la igualdad en los países más pobres del mundo. **++
